Beaucoup de familles ont deux enfants d'âges différents et une seule table de jeu. Le défi est de trouver un jeu où le tout-petit et le grand jouent vraiment ensemble, sans que l'un s'ennuie et que l'autre se sente freiné. Cet article montre comment un même jeu peut convenir aux deux, avec une règle simple pour le plus petit et un défi pour le plus grand.

Un même jeu peut-il convenir à deux âges ?

Le jeu reste le même pour tout le monde : mêmes pièces, même plateau, même but. Ce qui change, c'est ce que chacun doit faire. Votre tout-petit trie deux couleurs pendant que son aîné compte les cases, et c'est la même partie. L'âge sur la boîte sert de point de départ, pas de verdict : un enfant de 3 ans peut s'asseoir à côté d'un grand de 6 ans, et c'est la façon de jouer qui décide si le jeu leur convient à tous les deux.

Pour le plus petit, une partie dure généralement de 5 à 10 minutes. Arrêtez dès qu'il veut passer à autre chose : ce n'est pas un échec, et le grand peut continuer tout seul. Pour un aîné de 5 ou 6 ans, voyez les jeux adaptés à son âge et commencez par ce qui l'accroche, puis laissez le petit s'y glisser à sa façon.

Les jeux coopératifs qui font gagner toute l'équipe

Dans un jeu coopératif, les enfants gagnent ou perdent ensemble, face au jeu. Plus de duel entre frère et sœur, donc plus de dispute sur qui a gagné. Pour deux enfants d'âges différents, c'est souvent la formule la plus efficace : chacun contribue à sa mesure, et personne ne repart avec l'impression d'avoir perdu contre l'autre. Choisissez ce type de jeu dès que la fratrie commence à se disputer.

Ces trois jeux se jouent en équipe, mais chacun demande un geste différent à l'enfant :

Le tableau ci-dessus vous donne une idée du geste demandé à chaque enfant : plus le geste est simple et physique, plus le plus jeune peut y participer pleinement. Pour explorer d'autres jeux pensés pour jouer en équipe, vous pouvez consulter la collection jeux et défis.

Les jeux sans matériel pour bouger ensemble

Certaines activités n'ont besoin de rien d'autre que d'un peu d'espace et d'imagination. Elles ont l'avantage de s'adapter naturellement aux deux âges, sans qu'on ait besoin de modifier des règles écrites ou de racheter du matériel.

Une chasse au trésor sert les deux âges. Pour le plus jeune, une photo ou un dessin du lieu où chercher suffit. Le plus grand résout une devinette, un rébus ou un code simple. Comptez 20 à 30 minutes et 4 ou 5 étapes pour des enfants de 3 à 5 ans. Pour un après-midi dehors, c'est la formule la plus simple : personne n'attend son tour. Pour aller plus loin, voici d'autres activités sans écran qui conviennent aux deux âges :

• Chasse d'observation en promenade : une feuille et des crayons suffisent. Chacun coche ce qu'il repère, et des images aident le plus jeune qui ne lit pas encore.
• Tri d'objets à la maison : le plus jeune regroupe les objets semblables, le plus grand les reclasse selon une autre propriété.
• Trajet ou salle d'attente : un jeu sans rien à acheter, qui occupe les deux sans écran.

Adapter les règles sans que l'un des deux se sente battu

Adapter un jeu existant est souvent plus simple qu'on ne le croit. Au memory, réduisez le nombre de paires pour le plus jeune, puis augmentez-le peu à peu. Le grand peut jouer avec davantage de paires sur la même table, et tout le monde reste autour du jeu. Si le jeu comporte des mots ou des nombres, lisez-les à voix haute et aidez les enfants à compter : votre plus jeune ne lit pas encore, mais il peut quand même jouer.

Au memory en équipe, les deux enfants cherchent ensemble toutes les paires, sans compter qui en trouve le plus. Le grand a alors une raison d'aider le petit, et personne ne repart battu. Donnez au grand le rôle d'explicateur : il lit la règle, ou joue en binôme avec lui. Si le petit a 3 ans, voyez les jeux adaptés aux 3-4 ans pour trouver le bon point de départ. Jouez en équipe : c'est ce qui garde les deux dans la partie.

Construire et inventer une histoire à deux

Dès 2 à 3 ans, les gestes simples comme empiler ou encastrer sont à la portée du plus jeune. Dans une construction commune, il empile ou apporte les pièces pendant que le plus grand tente une tour plus haute et plus stable. Chacun a son rôle à sa taille, et personne ne refait la tour de l'autre : c'est souvent le meilleur point de départ pour deux enfants d'âges différents.

Pour inventer une histoire à deux, trois activités marchent avec deux âges :

• Jouez à la dînette, au magasin ou aux animaux. Le plus jeune manipule et imite, le plus grand invente la scène et distribue les rôles.
• Dessinez ensemble sur une grande feuille avec des crayons. Le plus jeune fait ses traces, le plus grand ajoute un décor et raconte ce qui se passe.
• Construisez chacun une partie, puis inventez une histoire avec ce que chacun a fabriqué. C'est souvent le moment où les deux se mettent à parler en même temps.

Un seul appareil qui suit les deux enfants

Le PlayCubes est une console sans écran qui fonctionne hors ligne. Pas de Wi-Fi, rien à regarder : l'enfant manipule les cubes, et la console réagit à ce qu'il fait de ses mains. Il s'adresse aux enfants de 3 à 8 ans, et jusqu'à quatre joueurs peuvent y jouer ensemble. Pour le plus petit, prenez les PlayCards 3-4 ans, et pour le plus grand, les PlayCards 5-6 ans ou 7-8 ans. Même console, même partie, et chacun a sa carte : pratique, quand on a deux âges à la maison.

Le PlayCubes coûte plus cher qu'un jouet classique, et c'est normal de le remarquer. Un seul appareil sert à deux âges pendant des années. L'abonnement PlayCards, une carte-jeu par mois, se prend à part si vous souhaitez enrichir la bibliothèque au fil du temps. Pour tester sans risque, vous avez 90 jours après réception pour retourner la console et être remboursé. Si vos deux enfants veulent déjà jouer ensemble, c'est le bon moment pour essayer.

Un même jeu peut convenir à deux âges : un geste simple pour le plus petit, un défi pour le plus grand. Choisissez un jeu coopératif, regardez ce que chacun doit faire, et lancez la partie cette semaine. Si les deux y reviennent d'eux-mêmes, vous avez trouvé le bon jeu.

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